Suhteline niiskus

Suhteline õhuniiskus väljendab, kui palju veeauru on hetkel õhus võrreldes maksimaalse kogusega, mida õhk antud temperatuuril suudaks hoida. See väljendatakse protsentides.

Kui õhu suhteline niiskus on näiteks 60%, tähendab see, et õhk sisaldab 60% maksimaalsest veeauru kogusest, mida õhk antud temperatuuril hoida suudab. 100% juures on õhk täielikult küllastunud ja võib tekkida kondensatsioon – tekib udu, kaste või sademeid.

Suhteline niiskus sõltub otseselt temperatuurist – soojem õhk suudab säilitada rohkem niiskust kui külm. Seetõttu suureneb niiskus sama veeauru koguse juures, kui õhk jahtub, ja väheneb, kui õhk soojeneb.

Aiapidamises, põllumajanduses ja siseruumides on suhteline niiskus väga oluline – see mõjutab taimede transpiratsiooni, haiguste (eriti hallituse) esinemist, aga ka inimeste mugavust ja kahjurite arengut. Optimaalne suhteline niiskus enamiku toataimede jaoks on 50–70%, kodudes on see tavaliselt umbes 40–60%.